Терористка Вера Засулич, яка в 1878 році зробила прицільний постріл у градоначальника Ф. Ф. Трепова, цілком виправдана й звільнена з-під варти у залі суду! Цей процес ще більше підсилив романтику терору й революції, додавши відчуття вседозволеності й безкарності. Суспільство ніби дало своїм громадянам «право на вбивство за переконанням», і тероризм став популярним способом висловити протест «проти гнобителів і тиранів». Стати терористом стало модно: прогресивна громадськість носила на руках палких борців, а молодь — здебільшого освічена й заможна, здебільшого дворяни чи вихідці з купецтва — масово йшла боротися за «щастя народу». Юним емансипованим дівчатам і навіть жінкам, для яких революційна гра стала рівною з чоловіками, захотілося гучної та яскравої слави. Вони, плечем до плеча, не шкодуючи себе й інших, почали сеяти смерть і віддавати свої молоді життя заради «світлого майбутнього».