Мало хто з мислителів звертався до політичних жахів і складних етичних питань XX століття із такою проникливістю й інтелектуальною чесністю, як Ханна Арендт. Вона не відмовлялася від спроб зрозуміти значення історичних, політичних і культурних подій своєї епохи. Збірка «Спроби розуміння» містить її статті 1930-х, 1940-х і 1950-х років. У них йдеться про святого Августина, Кьєркегора, екзистенціалізм і Кафку; про нацизм, питання відповідальності й вини, роль релігії в сучасному світі, а також про природу тоталітаризму. Зібрані в цій книзі роботи ілюструють становлення Арендт як мислительки і показують, чому її ідеї та судження нині залишаються такими ж провокативними й важливими, як і тоді, коли вони вперше були висловлені.