Один із найвідоміших гумористів світової літератури, О. Генрі створив унікальну панораму американського життя на межі XIX–XX століть. У гротескних ситуаціях він передав протиріччя та парадокси своєї епохи, яка відкрила простір для людей із діловою хваткою: випадок то підносить їх на вершини успіху, то опускає до найглибших днів життя. «Люди в черзі ще міцніше згуртувалися; холод пронизував до кісток. Тут, у очікуванні безкоштовного ночівлі, зібралися відкладення річкової течії життя, що осіли на мілководді там, де зливаються Бродвей і П’ята авеню. Вони стукали каблуками по землі, поглядали на вільні лавки у сквері навпроти, з яких їх вигнав Дід Мороз, і тихо перешіптувалися між собою мовами та діалектами. А з іншого боку площі, у морозній імлі, висів небоскреб «Утюг», святотатньо спрямований верхівкою у найнебесніші висоти, наче справжня Вавилонська вежа, звідки цей святенницький, багатомовний народ був висланий сюди особистим крилатим посланцем Господа Бога…»