Один із найвідоміших гумористів світової літератури, О. Генрі створив унікальну панораму американського життя на межі XIX–XX століть. У гротескних ситуаціях він передав контрасти та парадокси своєї епохи, яка відкрила простір для людей із діловою хваткою, яких випадок то підносив до вершини успіху, то опускав до найнижчих щаблів життя. «Ніч розпростерла свої похмурі крила над ущелиною Втраченій річки, і я натягнув вуздечку на коня та швидко помчав у напрямку ранчо Гнедої Лошади, бо все віщувало хуртовину. Я був знайомий із Россом Куртисом, власником ранчо, і знав, що мене зустрінуть із радістю, по-перше, тому, що він завжди був гостинним господарем, а по-друге — тому, що він любив поговорити…»