Головний герой цієї експериментальної п’єси Хайнера Мюллера — Горацій. Його обрано представляти Рим у боротьбі з містом Альбою, коли було вирішено, що результат битви визначить сутичка двох воїнів — по одному з кожного боку. Проти нього виступає наречений його сестри. Горацій перемагає і, хоча міг цього уникнути, жорстоко вбиває останнього. Повертаючись до Риму переможцем, він зустрічає сестру, яка біжить назустріч і кидається до його окровавлених трофеїв, оплакуючи свого загиблого нареченого. Горацій сприймає це як зраду і вбиває її. Народ Риму опиняється перед моральною дилемою: чи герой він, чи вбивця? Після суперечок вирішують визнати його обидві ролі — і, після урочистого вшанування героя, страчують убивцю…