Трагедія була створена в Македонії наприкінці життя Еврипіда й поставлена в Афінах посмертно. Міф про те, як Артеміда вимагала з грецьких воїнів, що вирушали до Троянської війни, викуп за попутний вітер — дочку Агамемнона, Іфігію — вже використовувався у не збережених до нашого часу трагедіях Есхіла та Софокла. Еврипід не пояснює, чому богиня вимагала незвичайного дару (греки не приносили людських жертв); Есхіл розповідає про погану прикмету — орли, що розірвали вагітну зайчиху. Існує також версія, за якою Агамемнон убив лань у священній рощі Артеміди й був за це покараний. Заміна жертви на алтарі на лань і перетворення Іфігії або на безсмертну супутницю Артеміди, або на її жрицю — дуже давній мотив. Еврипід розвиває його у п'єсі «Іфігія в Тавриді».