Книга видатного вченого, професора кількох європейських та американських університетів, може бути охарактеризована словами автора з передмови: «Шаманізм — це одна з архаїчних технік екстазу, а водночас і містика, і магія, і релігія у широкому розумінні цього слова. Ми прагнули показати шаманізм у різних історичних і культурних контекстах, а також спробували коротко окреслити історію його формування в Центральній та Північній Азії. Однак найбільше значення ми надаємо розкриттю самого феномену шаманізму, аналізу його ідеології, обговоренню технік, символіки та міфології. Вважаємо, що така праця може зацікавити не лише фахівця, а й культурного читача загалом, до якого перш за все і звернена ця книга».