Хто ми? Як виникла Земля? Чи існують інші населені світи? Ці найдавніші питання породили науку космогонію — два її напрямки: 1) планетна система і життя — справа випадку; 2) все це — явище закономірне. Останнє стало основою для пошуків «братів по розуму», стимулювало початок космічних польотів.... Але до середини XX ст. планетна космогонія зайшла в глухий кут, з якого її вивів видатний російський вчений О. Ю. Шмідт. У книзі розказана драматична історія народження і розвитку його ідей, що стали фундаментом сучасної світової планетної космогонії.. На її основі дається нова авторська теорія походження комет, пропонуються гіпотези походження тектитів, хондр, явища спалахуючих зірок; розглянута актуальна проблема «кометно-астероїдної небезпеки». Книга розрахована на астрономів, геофізиків, дослідників метеоритів і на всіх, кого цікавлять названі проблеми.