В наши дни, когда вопросы художественной культуры и эстетического воспитания занялиисключительно важное место в жизни народов СССР, ширится интерес советских людей к художественнойкультуре стран и народов мира. Расцвет архитектуры и изобразительного искусства в Советском Союзе идругих социалистических странах, крепнущие прогрессивные направления в искусстве капиталистическихстран, искусство, рождающееся в странах, сбрасывающих с себя иго колониализма, современнаяхудожественная жизнь и сокровища культуры прошлых эпох — всё больше и больше привлекают к себевнимание. Расширение культурных связей СССР с зарубежными странами, со всем прогрессивнымчеловечеством вводит в круг художественных интересов советских людей всё новые страны и народы.Удовлетворить эти интересы и ставит себе целью энциклопедия «Искусство стран и народов мира».Задача нашего издания — дать в краткой энциклопедической форме широкую картинухудожественного развития человечества с древнейших времён по настоящее времд. Группируя материал по странами национальным школам, энциклопедия стремится выявить в каждой из них передовые реалистическиетенденции и направления, показать борьбу этих тенденций с реакционными явлениями в искусстве,роль прогрессивных направлений и школ в развитии многообразной мировой художественной культуры.Энциклопедия «Искусство стран и народов мира», вместе с дополняющим её словарём архитектурныхи художественных понятий и терминов, представляет собой новый по типу универсальный справочникпо архитектуре и изобразительному искусству. В её четырёх томах освещается художественная культураболее 200 стран и народов. Многие статьи энциклопедии вводят в научный обиход ранее неизвестные илимало исследованные памятники и новые фактические данные; ряд статей посвящен искусству стран инародов, художественная культура которых ранее не получала оценок в советской и мировой науке.В отличие от имеющихся справочников, охватывающих чаще всего лишь отдельные отраслихудожественной культуры, настоящая энциклопедия преследует цель дать комплексное освещение вопросовархитектуры, градостроительства, живописи, скульптуры, графики, декоративно-прикладногоискусства; широко привлекается материал народного творчества. Архитектура рассматривается вэнциклопедии как неотъемлемая часть художественной культуры человечества, при этом в необходимой мереосвещается материально-техническая сторона архитектурного творчества.Каждый том энциклопедии содержит около 2500 иллюстраций и большое количество карт.В работе над энциклопедией принимают участие все основные центры искусствоведческой наукинашей страны. Членами редакционной коллегии, авторами статей, рецензентами, консультантами,внештатными редакторами 1-го тома являются сотрудники Академии художеств СССР, Академиистроительства и архитектуры СССР, Института истории искусств Министерства культуры СССР, Государственногомузея изобразительных искусств им. А. С. Пушкина, Государственного Эрмитажа, институтовАкадемий наук союзных республик, музеев, архитектурных учреждений, высших учебных заведений,представители различных научных и творческих коллективов союзных и автономных республик СССР. Ксотрудничеству в энциклопедии привлечены также зарубежные специалисты. В подготовке изданияактивно участвуют специалисты смежных наук: археологи, этнографы, историки, географы.Консультация и рецензирование статей по архитектуре систематически велись сотрудниками Института теориии истории архитектуры и строительной техники Академии строительства и архитектуры СССР;постоянную помощь редакции оказывали сотрудники Союза архитекторов СССР (М. Н. Гол околосова и др.)ж Союза художников СССР (О. И. Порхайло, Л. И. Фёдорова и др.).