У цьому томі зібрано повісті та оповідання 23 письменників Східної Німеччини старшого покоління — тих, хто заклав основи літератури ГДР і здобув визнання не лише у німецькій, а й у світовій літературі. Центральною темою багатьох творів є антифашистська та антивоєнна ідея. У них постає образ Німеччини фашистської епохи, зганьбленої гітлерівськими злочинами. На тлі кривавої історії «третього рейху» та безперервної боротьби оживають долі найкращих синів і дочок німецького народу. Інша важлива тема — відображення сучасної реальності ГДР, залучення мільйонів до трудового ритму республіки, її справ та планів, тісний зв’язок героїв із життям держави, яка вперше в німецькій історії будує соціалізм.