Збірка присвячена найважливішій і найдавнішій гілці Московської семіотичної школи, яка сформувалася навколо сектору структурної типології Інституту слов’янознавства та балканістики РАН. Саме тут у 1962 році відбувся перший у Росії та СРСР Симпозіум із структурного вивчення знакових систем. Нині існує кілька спеціалізованих бібліографій робіт цього напряму (Німеччина, Нідерланди, Австрія). Десятки праць учасників, зокрема засновників школи — В’ячеслава Всеволодовича Іванова та В’ячеслава Никифоровича Топорова — перекладені на іноземні мови Заходу й Сходу. Збірка складається з вступної статті Т. М. Николаєвої, додатків із спогадами І. І. Ревзіна та програмою Симпозіуму з структурного вивчення знакових систем і включає чотири розділи: I. Прості семіотичні системи II. Відтворення найдавніших міфопоетичних моделей (відновлення найдавніших індоєвропейських міфологем; міфопоетична інтерпретація фольклорних текстів) III. Методи семіотичної реконструкції та фольклорні тексти IV. Теорія й семіотичний аналіз авторських текстів (теорія тексту, аналіз і інтерпретація прозових і поетичних творів)