Майстер, сміливий і не боязкий нововведень, Сайгё значно оновив словник японського поета й вперше ввів у японську поезію образ скитальця. Ще за життя про мандрівки Сайгё ходили легенди, а після його смерті почали здійснювати паломництва до місць, які він оспівав. Особливе місце в творчості поета посідає збірка віршів «Гірська хата». Ліричний герой цієї книги — поет-філософ, який добровільно обрав вигнання, — сумує за вимушеним самотністю, насолоджується красою навколишньої природи та милується змінюваними пору року, наповненими барвами цвітучих вишень і величною тишею гірських вершин. Поезія Сайгё зрозуміла й проста, але за цим приховується витончене вишуканість і майстерність, з якою майстер плетав окремі слова й рядки у цілісні твори.