Роман продовжує тему життєздатності створених руками людства істот. У першій частині роботи-боппери прорвалися в процесі своєї експансії, але хитромудрі люди знайшли спосіб їх зупинити. Щоправда, не до кінця — інакше б не було другої та наступних частин. Боппери встигли зробити новий крок у розвитку технологій і створили своє продовження — «молді» — складні штучні форми життя, виготовлені з м’якого пластику та генетично змінених морських водоростей і цвілі, у які вони перенесли своє програмне забезпечення. У третій частині Рюкер ввів у гру третю силу — інопланетний розум. Молді у своїх дослідженнях зайшли так далеко, що знайшли спосіб вміщувати в тіло молді колись звільнений із живої оболонки розум інопланетних істот, який безперешкодно мандрує всесвітом. За це вони й поплатилися, адже ці сутності, по-перше, виявилися значно більш розвиненими, ніж молді, а по-друге — їм було байдуже до цілей створінь із Землі, у них були свої мотиви…