Роман продовжує тему життєздатності створінь, породжених руками людства. У першій частині роботи-боппери вийшли з-під контролю у своїй експансії, але хитромудрі люди знайшли спосіб їх зупинити. Однак не до кінця, інакше не було б другої та наступних частин. Боппери встигли зробити новий крок у розвитку технологій і створили своє продовження — «молді» — розвинені штучні форми життя, створені з м’якого пластику та генетично змінених морських водоростей і цвілі, у які перенесли своє програмне забезпечення. У третій частині Рюкер ввів у дію третю сторону — інопланетний розум. Молді у своїх дослідженнях зайшли так далеко, що знайшли спосіб вживляти у тіло молді колись звільненого з живої оболонки розуму інопланетних істот, який безперервно блукає по всесвіту. За це вони й поплатилися, адже ці сутності, по-перше, були значно більш розвиненими, ніж молді, а по-друге, їм було байдуже до цілей створінь людства — у них були свої мотиви…