Один із найвідоміших гумористів світової літератури, О. Генрі створив унікальну панораму американського життя на межі XIX–XX століть. У гротескних ситуаціях він передав контрасти та парадокси своєї епохи, відкривши простір для людей із діловою хваткою, яких випадок то підносив до вершини успіху, то опускав до самого дна життя. «Місячна ніч яскраво освітлювала приватний пансион місіс Мерфі. Загляньте до календаря — і дізнаєтеся, якою величиною площі освітлювали її промені того вечора. Весняна лихоманка була у розпалі, а за нею мала прийти сінна лихоманка. У парках з’явилися молоді листочки, а з західних і південних штатів прибували закупівельники. Цвіли квіти, і процвітали курортні агенти; повітря і судові рішення ставали м’якшими; скрізь грали шарманки, фонтани та картежники…»