Один із найвідоміших гумористів світової літератури, О. Генрі створив унікальну панораму американського життя на межі XIX–XX століть. У гротескних ситуаціях він передав контрасти й парадокси своєї епохи, яка відкрила простір для людей із підприємницьким хистом: випадок то підносить їх на вершини успіху, то знищує до дна життя. «Філліпс передав вечірню пошту Карлсону Чалмерсу до його квартири біля Мэдісон-скверу. Окрім звичайної кореспонденції, у ній виявилися два конверти з однаковим іноземним штемпелем. В одному з них була жіноча фотографія, в іншому — безкінечно довгий лист, над яким Чалмерс довго задумливо сидів. Лист був написаний жінкою і містив багато солодких, але отруйних колючок, спрямованих проти особи, зображеної на фотографії, через що вона здавалася Чалмерсу намазаною медом і обкладеною пір’ям…»