Один із найвідоміших гумористів світової літератури, О. Генрі створив унікальну картину американського життя на межі XIX–XX століть. У гротескних ситуаціях він передав контрасти та парадокси своєї епохи, яка відкрила простір для людей із діловою хваткою: випадок то підносить їх до вершини успіху, то низвергає на дно життя. «Якщо ви слідкуєте за хронікою рингу, легко пригадати цей випадок. На початку дев’яностих років на одному з кордонних річок відбулася зустріч чемпіона з претендентом на цей титул, яка тривала всього хвилину й кілька секунд. Така коротка сутичка — велика рідкість і формальне обманювання очікувань справжніх поціновувачів спорту. Репортери намагалися витягти з неї все можливе, але якщо відкинути те, що вони додумали, бої були до смутку нецікавими. Чемпіон просто штовхнув свою жертву на підлогу, повернувся спиною до неї і, буркнувши: «Я знаю, що цей труп уже не встане», простягнув секунданту довгу, мов щогла, руку, щоб той зняв із неї рукавичку…»