4 січня 1960 року Альбер Камю загинув в автокатастрофі. Серед уламків автомобіля була знайдена його дорожня сумка з чернеткою роману «Перший чоловік». Тридцять чотири роки після смерті письменника книга, підготовлена його донькою Катрін Камю, побачила світ. Це автобиографічний роман, присвячений матері Камю: «Тобі, яка ніколи не зможе прочитати цю книгу», — адже вона справді не могла її прочитати, бо була неграмотною. Головний герой, Жак Кормері, прагнучи відновити спогади про батька, загиблого під час Першої світової війни, приїжджає до Алжиру — місця, де в злиднях минуло його дитинство. Його врятували любов мовчазної і неграмотної матері та вчителя, який змінив його погляд на світ. Ця історія дає уявлення про формування особистості Камю та його світогляду, а також є ключем до розуміння тем, що лежать в основі його творчості.