У сімнадцятому тому зібрано твори, написані М. Горьким у 1924–1936 роках. До цього тому входили вже деякі з них, що раніше друкувалися у попередніх збірках творів письменника: «В.І. Ленін», «Леонід Красін», «Сергій Єсенін», «О Гарифі-Михайловському», «Н.Ф. Анненський». Частина з цих творів була відредагована автором під час підготовки збірки у виданні «Книга» 1923–1927 років, а також при підготовці інших видань у 1930-х. Решта творів сімнадцятого тому вперше увійшли до збірки. За винятком кількох випадків, ці твори, опубліковані в радянській періодиці у 1925–1936 роках, М. Горький не редагував повторно.