Один із найвідоміших гумористів світової літератури, О.Генрі створив унікальну панораму американського життя на межі XIX–XX століть. У гротескних ситуаціях він передав контрасти й парадокси своєї епохи, яка відкрила простір для людей із діловою хваткою, яких випадок то підносив на вершини успіху, то скидав до найнижчих днів життя. «Джефф Пітерс заробляв гроші найрізноманітнішими способами. Їх у нього було не менше, ніж рецептів приготування рисових страв у мешканців Чарлстона, штату Південна Кароліна. Найбільше я люблю слухати його розповіді про молодість, коли він торгував на вулицях мазями й порошками від кашлю, жив упроголодь, дружив із усім світом і на останні копійки грав у орлянку з долею…»