Один із найвідоміших гумористів світової літератури, О. Генрі створив унікальну панораму американського життя на межі XIX–XX століть. У гротескних ситуаціях він передав контрасти та парадокси своєї епохи, яка відкрила простір для людей із діловою хваткою: їх то підносить випадок на вершину успіху, то опускає до самого дна життя. «Міс Медора Мартін приїхала до Нью-Йорка з ящиком фарб і мольбертом із поселка Гармонія, що розташований біля підніжжя Зелених гір. Міс Медора нагадувала осінню троянду, яку пощадили перші заморозки, тоді як інші її сестри були знищені ними. У Гармонії, коли міс Медора поїхала в розпусний Вавилон навчатись живопису, про неї говорили, що вона безрозсудна, безжальна й незалежна дівчина. У Нью-Йорку, коли вона вперше з’явилася за столом у дешевому пансіоні на Вест-Сайді, мешканці питали один одного: — Хто ця симпатична стара дівчина?..»