Юкіо Мішіма — найвідоміший і найчитаніший у світі японський письменник. Він здобув славу як завдяки своїм творам у найрізноманітніших жанрах — романам, п'єсам, оповідкам, есе, — так і своїм екстравагантним стилем життя і смерті (харакірі після невдалої спроби монархічного перевороту). «Книга самурая» — це роздуми Мішіми про «Хагакурэ, або Сховане в гіллі» — трактат про кодекс честі самурая (бусидо), створений за канонами дзен-буддизму, синтоїзму та конфуціанства й написаний на основі бесід із самураєм XVII століття Дзётё Ямамото. Це історії про бойову доблесть і військову честь, совість і відповідальність, записані одним із учнів Дзётё. Це не збірка заповідей, а оригінальна методика пізнання світу та здобуття мудрості. «Можливо, „Хагакурэ“ — спершу книга-парадокс, — пише Мішіма. — Під час війни вона випромінювала світло, але серед білого дня воно було не дуже помітним, і лише у темряві книга засяяла по-справжньому. Ця книга проголошує свободу. Вона закликає до гарячих сердець». Вперше публікується українською мовою, тоді як попередні видання «Книги самурая» російською базувалися на англійському перекладі.