Юкіо Мішіма — найвідоміший і найчитаніший у світі японський письменник. Його прославили не лише твори у найрізноманітніших жанрах — романи, п’єси, оповідання, есе — а й екстравагантний спосіб життя і смерть: після невдалої спроби монархічного перевороту він здійснив харакірі. «Книга самурая» — це роздуми Мішіми про «Хагакурэ, або Сховане в листі» — трактат про кодекс честі самурая (бусидо), написаний у дусі дзен-буддизму, синтоїзму та конфуціанства і створений на основі бесід із самураєм XVII століття Дзётё Ямамото. Це історії про бойову доблесть і воїнську відповідальність, про совість і обов’язок — не збірка заповідей, а оригінальна методика пізнання світу й осягнення мудрості. «Можливо, „Хагакурэ“ — спершу книга-парадокс, — писав Мішіма. — Під час війни вона світилася яскраво, але вдень її майже не помітно, а справжнє сяйво вона демонструє лише в темряві. Ця книга проповідує свободу. Вона закликає серця до пристрасті». Вперше публікується українською мовою — попередні російські видання «Книги самурая» базувалися на англійському перекладі.