«Батьки їли кислий виноград, а у дітей на зубах оскомина» — ця біблейська цитата дивовижно точно передає «верхній», сюжетний рівень роману Ясунарі Кавабата «Тисячекрилий журавель». Це історія про нервового, рефлексуючого молодого чоловіка Кікудзі, якому одна з покійного батька любовниць нав’язливо намагається замінити матір і звести його з нареченою, а інша з якоїсь причини заводить з ним роман. У відповідь він закохується у її доньку, яка, у свою чергу, відчуває до нього складні й неоднозначні почуття. За стилем західного автора цей твір міг би здатися комедією, але Кавабата був японцем, і його роман пронизаний національними символами (найбільш очевидними з яких є образ журавля та чайна церемонія), а також численними алюзіями й відсилками до шедеврів епохи Хейан і самурайського періоду. Це один із найяскравіших, аристократично витончених і багатозначних творів минулого століття.