Ця історія почалася у невеликому провінційному містечку Мідден. Це місто не було якимось особливим місцем, що приваблювало туристів, і багатьох людей, які проїжджали повз людей, навіть не цікавила його назва, його історія і тим більше населяли його люди. Але мене, туриста, що приїхав здалеку, цікавило все, не знаю чому, але мені здавалося, що це місто було якимось особливим місцем для письменника-початківця, який шукає гідну історію для свого нового роману. І я знайшов її в невеликому кафе в образі старого, що грає в кутку в шахи, якого звали Лоуренс Мерлон. Помітивши мене, він вирішив підсісти за мій столик і розповісти одну зі своїх історій, яку я згодом вирішив вкласти в основу свого нового роману.