Дмитро Сергійович Лихачов — видатний учений ХХ століття. Його творчий спадок надзвичайно широкий і різноманітний: його дослідження, публіцистичні статті й нотатки стосувалися різних аспектів історії культури — від древньоруської літератури, у вивченні якої він зробив величезний внесок, до садово-паркових стилів XVIII–XIX століть. У цій книзі зібрано статті й нотатки Д. С. Лихачова різних років. Витягнуті автором із записних книжок і далеко виходять за межі «чистої науки», ці матеріали об’єднані наскрізною темою — історичним минулим і майбутнім Росії. У них розкривається особистість автора не лише як видатного вченого, а й як справжнього громадянина, який ніколи не залишався байдужим до подій навколо і став моральним символом своєї епохи.