Дається огляд і аналіз основних властивостей середовищ, призначених для оптичної реєстрації та переробки інформації. Розглянуто фотохромні матеріали, електрооптичні кристали, аморфні напівпровідники, магнітооптичні матеріали. Зроблено порівняння параметрів відомих оборотних реєструючих матеріалів для оптичної голографії. Показано, що найбільший інтерес при оптичній переробці інформації представляють середовища для запису фазових голограм. До таких реєструючих середовищ відносяться електрооптичні та аморфні напівпровідникові матеріали. Інтерес представляє розробка оперативних реєструючих середовищ з використанням спільної дії світла і електромагнітного поля. Найкращі результати зі швидких процесів переробки інформації досягнуті в сегнетоелектриках при дії світла та електричного поля.