Дается обзор и анализ основных свойств сред, предназначенных для оптической регистрации и переработки информации. Рассмотрены фотохромные материалы, электрооптические кристаллы, аморфные полупроводники, магнитооптические материалы. Сделано сравнение параметров известных обратимых регистрирующих материалов для оптической голографии. Показано, что наибольший интерес при оптической переработке информации представляют среды для записи фазовых голограмм. К таким регистрирующим средам относятся электрооптические и аморфные полупроводниковые материалы. Интерес представляет разработка оперативных регистрирующих сред с использованием совместного действия света и электромагнитного поля. Наилучшие результаты по быстрым процессам переработки информации достигнуты в сегнетоэлектриках при действии света и электрического поля.