Книга являє собою друге видання класичної праці академіка Н. Н. Семенова "Ланцюгові реакції" (1934 р. ), в якому розроблена загальна теорія ланцюгових і розгалуженоланцюгових хімічних реакцій. На основі аналізу експериментальних даних по механізму хімічних реакцій (головним чином в газовій фазі) розглянуто ряд загальних законів хімічної кінетики і дано їх теоретичне обрунтування з точки зору ланцюгової теорії, а також показано застосування цієї теорії для пояснення експериментально спостережуваних закономірностей протікання деяких хімічних реакцій. Додатки до другого видання включають роботи Н. Н. Семенова наступних років, де відображені шляхи і перспективи розвитку ланцюгової теорії, її зв'язок з сучасністю. В кінці книги вміщено коментар учнів Н. Н. Семенова. Книга розрахована на наукових співробітників - хіміків, фізиків, а також викладачів вузів, аспірантів і студентів старших курсів.