Незвичайна рідкісна книга - збірник подій, пов'язаних з похованими живцем (мається на увазі не спосіб особливо болісної страти, а нещасний випадок, лікарська помилка) . Частина наведених у книзі історій про хворих, що сплять міцним летаргічним сном, закінчилася трагічно, частина мала несподіваний щасливий кінець. Історії взяті зі спогадів і хроніки 18-19 століть, переважно французької. Описується досить поширений страх людей того часу перед похованням заживо - тафофобія: в духовній одних було сказано про те, щоб перш поховання тіла пробити череп, інші заповідали влити собі по смерті розчин миш'яку в шлунок. Багата англійка, яка не так давно померла, залишила 50 гіней тому, хто по смерті її відокремить їй голову від тулуба. Все життя своє вона мучилася думкою бути заживо похованою". До таких дивних і страшних бажань доводила деяких людей боязнь померти в могилі болісною смертю.. Також в книзі наводяться вказівки, як діяти, щоб правильно діагностувати летаргічний сон або, навпаки, переконатися в остаточній смерті людини. Одна з перших праць з реаніматології, містить ряд рекомендованих заходів для запобігання «поховання обмерлих».