Сейчас январь 1965 года, и без предупреждения северные вьетнамцы начинают Тетское наступление на юг, разгромив поддерживаемую американцами армию и без боя захватив территорию. Кажется, что через несколько дней коммунисты вот-вот одержат самую крупную победу в холодной войне с тех пор, как армии Сталина прошли через Восточную Европу в конце Второй мировой войны, в то время как Запад находится на грани беспрецедентного поражения. В Вашингтоне президент Линдон Б. Джонсон наводит порядок в Пентагоне и пытается преодолеть политические разногласия с человеком, который сделал карьеру на жестком обращении с красными: бывшим вице-президентом М. Ричардом Никсоном, человеком, блуждающим в политических дебрях. после завершающего карьеру поражения. С Никсоном в качестве министра обороны Соединенные Штаты отправляют более миллиона человек в Южный Вьетнам и продолжают бомбить Север до каменного века, но этого недостаточно, поскольку северные вьетнамцы отказываются сдаваться и выпрашивать условия соглашения. мир. Не пора ли задуматься о немыслимом? Книга «Перебивание орала на мечи», рассказанная в форме устной истории мужчинами и женщинами, которые сражались, протестовали и получали выгоду от войны во Вьетнаме, представляет собой взгляд на историю, которой никогда не было, но которая могла бы быть, и совершенно иную, чем в 1960-е годы. тот, который мы помним.

В течение многих лет я слышал, как историки и кабинетные воины утверждают, что Америка вела войну во Вьетнаме со связанными за спиной руками; что мы действительно могли бы победить, если бы только Северный Вьетнам был разбомблен и превращен в пустыню; если бы только Тропа Хо Ши Мина была перерезана; если бы в страну было отправлено еще миллион человек; если бы мы только хотели победить. В этом коротком романе я пытаюсь построить сценарий, в котором военные США нанесут удар по Северному Вьетнаму, и каковы будут последствия такой политики для Америки, Индокитая и всего мира. В то же время я конструировал разные судьбы таких исторических личностей, как Л.Б.Дж. и Никсон, Роберт Кеннеди и Мартин Лютер Кинг, какими они были увидены глазами вымышленных персонажей: молодой человек, сражающийся в джунглях Юго-Восточной Азии, генерал, работающий в коридорах. Пентагона и Овального кабинета, а также школьный учитель-идеалист, марширующий по улицам американских городов. История — это великий Левиафан, движимый эго и амбициями, страхом и алчностью, невежеством и проницательностью, грубым инстинктом и явным блеском, и, прежде всего, силами, выходящими далеко за пределы контроля любого человека, независимо от того, какой властью он обладает. Он полон увлекательных «А что, если», и «Перебивание орала на мечи» — лишь один из них.