В книге в популярной форме рассказано о плазменном состоянии вещества, роли плазмы в явлениях во Вселенной, на Земле и о некоторых из многочисленных применений плазмы, которые активно развиваются в настоящее время и будут широко применяться в наступившем веке. Основное внимание уделено новейшим примерам использования плазмы, включая медицину и нанотехнологии, многие из которых появились уже в этом веке. Изложение сопровождается очень ограниченным числом элементарных физических понятий, характеризующих плазменное состояние вещества. Уровень этих понятий соответствует школьному курсу физики, поэтому издание должно быть доступно школьникам. Выбор материала, как и характер изложения, носит свободный характер, опирается на личный опыт автора и имеет форму популярной лекции с примерами из жизни кафедры физики плазмы и других подразделений МИФИ.