Словарь включает около 450 статей, посвященных этическим понятиям, проблемам, нормативным формулам и этическим сентенциям, а также этическим школам и произведениям. Словарь обобщает мировой опыт этических поисков; около трети статей представляют индийскую, китайскую и арабо-мусульманскую этические традиции. Информационный и теоретический потенциал основного содержания Словаря существенно дополняется Предметным указателем, насчитывающим более 600 понятий, Именным указателем, содержащим основные сведения более чем по 800 персоналиям, и Тематическим рубрикатором статей, позволяющим использовать Словарь для систематического изучения этики.Статьи Словаря расположены в алфавитном порядке.Энциклопедический словарь по этике стал центральной частью широкого исследовательского проекта по систематизации этических знаний, осуществленного в секторе этики Института философии РАН при поддержке (в 1995—1997) Российского гуманитарного научного фонда.