Редакторів двох провідних журналів із зовнішньої політики країни попросили вивчити природу світу після холодної війни та перехідну роль Америки. Ці есе представляють погляди Чарльза Вільяма Мейнса, редактора Foreign Policy, і Вільяма Г. Хайленда, колишнього редактора Foreign Affairs. Чарльз Мейнс розглядає основні зміни, які позначили 45 років радянсько-американського стратегічного протистояння. Очікувано, глобальна роль і оборонні ресурси США зменшуються, оскільки старі загрози зменшуються, а внутрішні проблеми висуваються вище в політичному порядку денному. Менш передбачувано те, що відносні витрати на оборону малих держав, ймовірно, зростуть, додавши до потенціалу регіональної нестабільності. Ці тенденції та розповсюдження технологій зброї, включаючи зброю масового знищення, спонукатимуть великі держави до третьої спроби в цьому столітті впоратися з глобальною нестабільністю за допомогою колективної безпеки. Влада розподілятиметься більш рівномірно, коли військове домінування Америки зменшуватиметься, а інші зростає економічна міць. Такі тенденції, вважає пан Мейнс, не повинні турбувати, доки розумне скорочення не стане безглуздим відступом від американської глобальної ролі. Вільям Гайленд вважає, що жоден президент після Келвіна Куліджа не успадкував легшу програму зовнішньої політики. Президенти від Трумена до Буша зробили «важку роботу» часів холодної війни, а перехідна епоха Клінтона повинна ознаменувати перевагу внутрішніх питань над зовнішньою політикою. Економічна сила є важливою для майбутнього Америки, і країна стикається з важким завданням економічного відновлення, уникаючи політичної доцільності протекціонізму чи інших форм ворожнечі проти наших торгових партнерів. Це прискорить міжнародну фрагментацію, підриваючи політичні тенденції до режиму колективної безпеки, який є життєво важливим для нового світового порядку та є найкращою альтернативою крайнощам ізоляціонізму США чи глобального поліцейського.