Після смерті короля Альфреда Великого у Британії настав мир — досить умовний і тимчасовий, адже країна залишається поділеною навпіл. Воююче плем’я данів досі претендує на південь острова, а сакси прагнуть захопити північні землі. І ось ватажок данів, Кнут Довгий Меч, порушує кордони. З якою метою? Його невеликий загін ризикує занадто багато, і цей крок здається безглуздим. Тим часом Утред Беббанбургський, славнозвісний воєначальник, колись брав участь у битвах на боці Альфреда Великого, здійснює непоправний вчинок, за який його відлучають від церкви, і він стає вигнанцем. Проте досвідчений Утред не чекає вдячності від могутніх світу цього. Він готує корабель і вирушає до Нортумбрії, щоб за допомогою хитромудрого плану повернути свої володіння — неприступну фортецю Беббанбург. Південна Англія лишається без надійного захисника і перетворюється на плацдарм. Попереду — жорстока битва між данами й саксами, і від її результату залежить, яким назвою назвеся ця земля, що кров’ю наповнена сторіччями… Це сьомий роман із циклу «Саксонські хроніки».