Представляємо читачам роман-лауреат Букерівської премії 2013 року — найяскравішу подію в історії цієї престижної нагороди. Ця книга побила одразу два рекорди: стала найбільшим за обсягом твором, коли-небудь номінованим на премію, а Елінор Каттон — наймолодшою лауреаткою (їй було лише 28 років). Ласкаво просимо до Нової Зеландії, у самий розпал золотої лихоманки. Дванадцять осіб — серед них священник, аптекар, видавець місцевої газети, двоє китайців і маорі — збираються у задній кімнаті старої готелі, щоб обговорити кілька таємничих подій, у яких вони так чи інакше опинилися замішаними: зник фантастично щасливий юнак, якому належить більша частина місцевих земель, а у хижі померлого того ж вечора бідного старателя було знайдено величезний золотий скарб. Після цього одна з найпопулярніших у Хокитики «нічних бабочок» рішуче взялася за виправлення своїх помилок. Дванадцять учасників таємної змови відкрито викладають усе незнайомцю, що випадково опинився у їхньому колі. Тут і корабельні аварії, і контрабандне золото, і шантаж, і згорьована любов, і шахрайство, і помста, і випадкові постріли, і спиритичний сеанс, і суд. Є тут і зниклі вантажні контейнери, і приховані документи, і втрачені статки. Здавалося б, «Светила» — це добрий старий детектив у стилі «Жінка у білому» Уїлкі Коллінза. Однак структура книги ґрунтується на астрології: автор передбачає рух зірок і планет відповідно до розвитку сюжету, адже дії персонажів тісно пов’язані з небесними тілами. Дванадцять «зіркових» героїв, що відповідають знакам зодіаку, і сім «планетарних» — усі обертаються навколо головного героя — «землі», який був убитий за таємничих обставин.