У цю книгу увійшли статті, написані та зібрані в рамках проекту «Полиця». Створений у 2017 році, цей проект мав на меті визначити найважливіші твори російської літератури. Для цього велика команда експертів склала список із 108 творів, що залишили слід у історії, розширили можливості літератури, вплинули на розвиток мови, думки й суспільства, повідомили щось нове про світ і людину та увійшли до російського літературного канону. Це романи, повісті, оповідання, п’єси, поеми, літературні спогади — від «Слова о полку Ігоревім» до роману «Чапаєв і Пустота». Про кожен із цих творів автори намагалися писати ясно й доступно, спираючись на широку наукову й критичну літературу, прагнули помістити кожен у великий літературний контекст і розповісти про інші тексти, що вплинули на нього і на які він вплинув. У третій і четверті томи цього видання увійшли 48 статей — про російську літературу від 1918 року до пострадянського періоду.