Весь життєвий шлях Лали — це шлях ізгої через її незвичайну зовнішність: вона вища за інших, має рудувате волосся і очі, схожі на дикий кіт. Одного разу дівчина дізнається, що за морем живуть такі ж, як вона — ашайни. Для них Пустеля — це джерело життя і скарбів, які підтримують їхню країну у процвітанні. Але за все доводиться платити. Усі ашайни мають один кінець: Майстер Смерті віддає їх Пустелі, щоб отримати натомість дорогоцінні камені. Лала ще нічого не знає про Пустелю, Майстрів Смерті чи самоцвіти. Вона просто прагне знайти свою сім’ю. Та чи зможе рідна країна прийняти її? І що важливіше — сім’я чи влада?