Сто років тому відбувалися дивні й загрозливі події, які неможливо забути й залишити у минулому, бо без минулого немає й теперішнього… І ось доля закинула його, Дмитра Шаховського — доктора історичних наук і професора Московського університету, — ставати експертом при Державній думі. У минулому він орієнтується значно краще, ніж у сучасності. Коли в особняку на Воздвиженській вбивають директора музею, а поруч із тілом знаходять старовинну чашку мейсенського фарфору й кілька листів початку ХХ століття, Шаховський опиняється у центрі розслідування. Щоб з’ясувати, що сталося на місці злочину, йому доведеться відтворити події майже столітньої давнини — історію першої Думи, зруйнування терористичної кліки, арешт підривників. А ще — дізнатися й зрозуміти щось важливе про себе самого. Можливо, він і не міг би цього зрозуміти, якби не Варвара Звонкова, яка вразила його уяву. Шаховський розбереться у хитросплетіннях долей, у дивних і загадкових збігах обставин. Хоча, можливо, це й не збіги зовсім? За сто років шлях змінився кардинально…