Новий шедевр інтелектуальної прози від автора «Криптономікона» та «Барочного циклу». Роман, який «Таймс» назвала чудовою, масштабною працею, що дає поживу й розуму, й уяві. Світ, у якому щось трапилося — і світ, що називається Арбом, пережив катастрофу. Тепер вчені, що колись принесли людству страшну зло, стають монахами, а сама наука цілковито віддаляється від повсякденного життя. Брат Еразмас — молодий монах-інк із обителі (тепер їх називають концентраціями) світителя Едхара — притулку математиків, філософів і вчених, захищеного від спокус і зла зовнішнього, світського світу — екстрамуроса — товстими монастирськими стінами. Але раз на десять років настає аперт — день, коли монахам-вченим дозволено вийти за ворота обителі, а цікавим мирянам — увійти всередину. І одного разу в цей день приходить біда. Біда, що ставить світ на межу катастрофи. Біда, яку можливо уникнути лише спільними зусиллями інов і екстів...