Один із найвідоміших гумористів світової літератури, О. Генрі створив унікальну панораму американського життя на межі XIX–XX століть. У гротескних ситуаціях він передав контрасти й парадокси своєї епохи, відкривши простір для людей із діловою хваткою, яких випадок то підносить на вершину успіху, то опускає до найнижчих точок життя. «Ризикуючи вам набриднути, автор вважає своїм обов’язком передати цю історію сильних пристрастей із геометричним вступом. Природа рухається по колу. Мистецтво — по прямій. Все природне округле, все штучне — кутове. Людина, заблукана в хуртовині, не усвідомлюючи цього, малює кола; ноги міського мешканця, звиклі до прямокутних кімнат і площ, ведуть його по прямій, що віддаляє його від самого себе...»