Іммануїл Кант (1724–1804) справив величезний вплив на розвиток класичної філософії. У своїх працях він порушував найважливіші питання про світобудову й людське суспільство, запроваджуючи багато основоположних понять, зокрема «категоричний імператив». За Кантовим уявленням, категоричний імператив — це головні правила, якими мають керуватися як окремі особи, так і суспільство в цілому, і жодні зовнішні чинники, так звані «об’єктивні причини», не повинні заважати їх виконанню. Георг Гегель (1770–1831) — один із засновників німецької класичної філософії. Найважливішим поняттям у філософській системі Гегеля є закони діалектики, за якими все у світі й суспільстві постійно переходить з однієї форми в іншу, а те, що сьогодні здається вічним, завтра розпадається у прах. Саме в цьому полягає «загальна світова іронія», за визначенням Гегеля. У збірці зібрано найвизначніші твори Канта та Гегеля, присвячені цій темі.