У російській традиції нацизм зазвичай називають «фашизмом». Умберто Еко, культуролог, публіцист і філософ, не заперечує існування різноманітності термінології. Навпаки, у ключовому есе збірки він окреслює спільні риси для різних тоталітарних режимів і допомагає переосмислити корені того, що він називає «вічним фашизмом» у його історичних та, на жаль, сучасних проявах. Ця добірка есе дає привід для роздумів про ненависть, війну, релігію — роздуми, що об’єднують тих, кому не байдужий світ, тих, хто усвідомлює, що перемога розуму над регресом ніколи не є остаточною, і що внутрішня робота для кожного з нас завжди є обов’язковою. Чи то мораль, етика, совість, чи то людяність — різниця знову ж лише у термінах. Суть одна: уроки історії корисні лише тоді, коли люди не лінуються їх обмірковувати. А розумова праця поруч із Еко зазвичай не тягар, спілкування з ним — це і радість, і розвага.