Імператор Микола I, якого звинуватили у жорстокості, вважали тираном і солдафоном, був передусім люблячим чоловіком і батьком. Його дружина, Александра Федорівна, вважала себе найщасливішою з жінок — чоловік, який називав її «маленькою пташкою», був до неї постійно уважним і щирим, із готовністю виконуючи будь-який її каприз. Так, у його житті були й інші жінки, але справжню любов він відчував лише до однієї — тієї, з ким він узяв шлюб і яка стала матір’ю його дітей. Можливо, саме тому, зрозумівши, що почувається не байдужим до молодої талановитої актриси Варвари Асеєвої, він не дозволив собі віддатися почуттям, зробивши її і, можливо, себе самого, нещасними…