Серед колег-письменників і читачів Пол Андерсон давно здобув репутацію «творця світів». Обидва романи, що відкривають його збірку, дають читачеві чудову можливість оцінити цю сторону його творчості. Автор продумав до найдрібніших деталей клімат і географію, історію й звичаї інопланетян, їхню мову й вірування, особливості біології та стосунки з людьми — усе це створює особливу атмосферу правдоподібності. У романі «Зима над світом» дія розгортається на Землі, спустошеній ядерною війною і охопленій новим льодовиковим періодом. Варварська імперія, що розрослася на місці Флориди, прагне захопити багаті північні землі, але підкорити народ, у чиїх генах закладена свобода, нелегко… У другому — «Огняна пора» — червоний гігант наближається до планети Іштар, спалюючи її своїми променями; орди дикарів рвуться до екватора з полярних регіонів планети, а земні поселенці змушені боротися за виживання серед ворогуючих племен аборигенів.