Александр Іванович Герцен (1812–1870) — публіцист, письменник і філософ XIX століття, лібертаріанець і прихильник революційних перетворень. Він був одним із найвидатніших критиків офіційної ідеології та політики Російської імперії. Збірка «Листи з Франції та Італії» — унікальний твір у жанрі епістолярії, створений автором після його перебування в Європі, участі в народних мітингах і демонстраціях, відвідування революційних клубів і знайомств із видатними діячами національно-визвольного руху. Герцен аналізує події та настрої, що хвилювали Європу у 1847–1852 роках, заперечує буржуазний світогляд Заходу, його мораль і суспільні цінності, спираючись на щиру віру у майбутнє «четвертої стану».