Рано осиротіла донька англійського офіцера та знатної португалки Фредерика де Авийе, яка виросла у родині свого батька, і гадки не мала, наскільки мізерні її шанси на гідне заміжжя. Однак зневага світу та зрада її прихильника, який швидко замінив незаконнорождену іноземку на більш вигідну кандидатуру, відкрили їй очі на справжній стан речей. У відчаї Фредді наважується на ризикований крок — спокусити легковажного гульвісу Бентлі Ратледжа і хоча б раз відчути, що таке справжня пристрасність. Але таємниця швидко стає явною. Скандал неможливо приховати. Єдине, що може врятувати Фредді, — негайний законний шлюб із її руйнівником…