Науково-популярна праця «Історія великих подорожей і великих мандрівників» Жюля Верна писалася протягом 16 років. У ній яскраво та захопливо описані найвизначніші мандрівки, відкриття й події, що поступово змінювали уявлення людства про світову географію — стирали білих плям на картах, обіцяли багатства й ставали причинами війн. Автор охопив період від глибокої давнини до 40-х років XIX століття. У роботі йому значно допомагав географ, перекладач і бібліотекар Габріель Марсель. Другий том «Історії», під назвою «Мореплавці XVIII століття», розповідає про найважливіші — здебільшого морські — подорожі того часу, зокрема про три експедиції відомого капітана Кука. За основу перекладу взято «канонічний» варіант, уперше опублікований у 50-х роках XX століття. Його ретельно порівнювали з оригіналом, у тексті виправлено неточності й відновлено пропущені уривки. Переклад пропущених частин зробив А. Москвін. Також ним було складено список додаткової літератури. Книга супроводжується класичними ілюстраціями Бенетта й Філіппото, а також факсиміле старовинних гравюр і карт.