Як і у «Імені рози», середньовіччя та сучасність тут переплітаються й відображаються один в одному. Так само, як і у «Імені рози», «Баудоліно» — історичний роман із елементами детективу. Сюжет веде нас до «Шести Наполеонів» Конан-Дойла, тут додані міфічні історії Волхвоцарів, Туринської плащаниці, пошуків Грааля. Герої мандрують вигаданими царствами, борються з арміями фантастичних створінь, а завершення книги — напружена подвійна розв’язка у стилі трилера. Журналісти одразу писали: Баудоліно — це автопортрет Еко. Невтомний оповідач, книжник, знаменитість і громадянин світу, водночас — знавець і іноді учасник простонародного, пожадливого, напівселянського життя італійської провінції. Еко і його герой — це плече до плеча з рідним містом Александрія у П’ємонті. Саме ця Александрія, місто, що народжується на очах читача, у романі Еко зображена, попри свою грубувату простоту, майже як святе місце, долина земного раю, притулок Грааля.