Літо, 57 рік нашої ери. Ветерани римської армії, трибун Катон і центуріон Макрон, що мають безліч шрамів від численних битв, повертаються до Риму. Через невдачу їхньої останньої кампанії на східних кордонах імперії їх зустрічає ворожий прийом з боку імператорського оточення. На кону — їхня репутація і майбутнє. У цей час політичні опоненти користуються захопленням імператора Нерона його коханкою, і він змушений відправити її у вигнання. Катон, самотній і відчужений у Римі, змушений супроводжувати її на Сардинію. Прибувши на неспокійний, киплячий подіями острів із невеликим загоном офіцерів, він опиняється перед небезпеками одразу на трьох фронтах: через розгублене командування, смертельний вірус, що поширюється по провінції, — і через жорстоке повстання, яке загрожує занурити регіон у кровопролитний хаос.